מחקר: התכתבות ב-SMS בזמן הנהיגה מגדילה פי שישה את הסיכון לתאונות דרכים

נהגים שמתכתבים ב-SMS בזמן הנהיגה מגדילים בכך פי שישה את הסיכון שיהיו מעורבים בתאונת דרכים; כך עולה ממחקר שערך צוות חוקקים בראשותו של פרנק דרוס, מרצה לפסיכולוגיה באוניברסיטת יוטה. במסגרת המחקר, שתוצאותיו פורסמו בכתב העת Human Factors, בדקו החוקרים 20 נהגים – גברים ונשים בגילאי 19 עד 23 – שלכולם ניסיון עשיר בהתכתבות באמצעות SMS.

החוקרים הציבו את הנבדקים בסימולטורים שמדמים נהיגה בכביש ומצאו, כי בזמן שהנהגים מתכתבים ב-SMS, מרחק הביטחון מהרכב שלפניהם התקצר וזמן התגובה התארך. עוד ציינו החוקרים, שהתכתבות ב-SMS מסוכנת אף יותר מדיבור בטלפון הסלולרי בזמן הנהיגה. "כאשר נהגים משוחחים בטלפון הסלולרי, נראה שהם מצליחים לחלק את תשומת הלב בין שתי המשימות לפי סדר עדיפויות מתאים, בהתאם לדרישות של כל משימה", כתבו החוקרים. "לעומת זאת, כאשר הנהגים מתכתבים ב-SMS, נראה שהם מקדישים את מלוא תשומת ליבם למשימה זו, ודעתם מוסחת ממשימת הנהיגה". החוקרים אף גילו, שקריאת הודעות מסיחה את דעת הנהגים עוד יותר מכתיבתן.

החוקרים גם השוו בין מצבים שבהם הקדישו הנבדקים את מלוא תשומת ליבם לנהיגה לבין מצבים שבהם תשומת הלב נחלקה בין משימת הנהיגה למשימת ההתכתבות. החוקרים מצאו, כי זמן התגובה החציוני עלה ב-9% כאשר הנבדקים שוחחו בטלפון הסלולרי, וב-30% כאשר הם התכתבו ב- SMS, בהשוואה למצב של התמקדות בנהיגה בלבד. במקביל, התקצר מרחק הביטחון בין הנבדקים לבין המכונית הווירטואלית שלפניהם.

יצוין, כי במספר ערים בארה"ב כבר אסרו על התכתבות ב-SMS בזמן הנהיגה, לאחר שהצטברו עדויות על תאונות דרכים שנגרמו בשל כך.