"הסנדק של דואר הזבל" נשלח ליותר מארבע שנות מאסר

עונש של יותר מארבע שנות מאסר הוטל על אלן מ. רלסקי, מפיץ ידוע לשמצה של דואר זבל מווסט בלומפילד שבמישיגן, ארצות הברית, בשל מעורבותו במזימה שכללה הונאה במניות באמצעות הפצה של דואר זבל.

עונשי מאסר הוטלו גם על שלושה מבין עמיתיו למזימה: חתנו, סקוט ברדלי, גם הוא מווסט בלומפילד, נידון לתקופת מאסר של 51 חודשים (בדומה לרלסקי); ג'ון ס' בואון מפרסנו, קליפורניה, נידון לתקופת מאסר זהה; ו-האו וויי ג'ון יואי, אשר מתגורר בהונג קונג ובקנדה, נידון ל-32 חודשי מאסר.

כתב האישום נגד הארבעה הוגש בדצמבר 2007 ובהמשך הם הודו, בין השאר, בסעיפים של הונאה בתקשורת אלקטרונית, הונאה בדואר ועבירה על החוק האוסר הפצה של דואר זבל (החוק המכונה Can-Spam).

"העונשים שהטיל בית המשפט משדרים מסר ברור: על כל מי שזומם לנצל את רשת האינטרנט לצורך מעשי הונאה לדעת שהוא מסתכן בישיבה בכלא", אמר טרנס ברג מהתביעה המחוזית של מישיגן.

ברג הודה לאנשי ה-FBI, לשירות החקירות של הדואר ולחוקרים הפליליים של רשויות המס בארצות הברית על התפקידים שמילאו בחקירה המורכבת, אשר נמשכה שלוש שנים, בניסיון לעצור את ההפצה האסורה של דואר הזבל. באמצעות ההודעות שהפיצו הנאשמים הם ניסו להעלות שערים של מניות, על מנת שיוכלו למכור אותן ברווח.

על פי נתונים שפרסמה גוגל (Google) בחודש שעבר, על אף שברבעון השלישי של 2009 חלה ירידה של 8% במספר ההודעות שהופצו בדואר זבל בהשוואה לרבעון השני שלה, הרי שהנפח הכולל של הודעות אלה עלה ברבעון השלישי ב-123%, בהשוואה לרבעון השלישי של 2008. קצב העלייה בנפח הכולל של דואר זבל גבוה בהרבה, אם כן, מקצב הירידה במספר הכולל של ההודעות.